表面漂流浮標是一種利用衛星系統定位、隨流漂移和具有數據實時傳輸功能的一次性海洋觀測裝備，其體積小，便于投放，根據不同的使用目的(搭載載荷)可連續在海上工作幾個月到兩年。

　　表面漂流浮標一般由水帆、水上浮球和連接纜繩構成， 水上浮球安裝有通訊設備(ARGOS、銥星等) 、天線、電池和傳感器， 可實時監測氣溫、氣壓、風速、風向、600m以內的溫度剖面分布、海表面溫度及全向環境噪聲，同時通過拉格朗日法大尺度測量海表層流速和跟蹤海流走向， 并由此分析觀測海域海流及水體表層溫度的分布特征。

表層漂流浮標

　　表層漂流浮標，具有低成本、高精度、智能型等特點，可以精準獲取浮標的空間位置、時間、波高、周期、波向、表層流速、表層流向、表層海洋溫度、表層海洋鹽度、大氣水汽含量等10個參數。

　　表面漂流浮標最重要應用是進行拉格朗日海流觀測，對大范圍缺乏數據海域的氣象水文分析和預測非常重要，對海流數值及其變化的分布、大洋環流研究等方面起著更為重要的作用。

　　近年，海氣相互作用研究、突發性環境污染監測、自然災害調查等多方面的需求，開始使用表面漂流浮標跟蹤和預測溢油和赤潮的漂移，采用實時數據作為衛星遙感海洋應用的地面真值校準，支持海洋環境預報和天氣預報模式研究和檢驗。目前表面漂流浮標廣泛應用于海洋洋流研究、污染物追蹤、海洋氣象觀測、海氣作用研究、溢油監測、漁業監測、海上救援等領域。不管是近岸定點觀測或遠海漂流式觀測，小巧機靈的它，都會準確無誤守護海洋。

　　表面漂流浮標按照搭載設備種類，可分為單參數表面漂流浮標和多參數表面漂流浮標;按照使用用途，可分為用來測流的特輕型表面漂流浮標、較大氣象型表面漂流浮標、溢油跟蹤型表面漂流浮標等。

　　在全球海洋立體觀測網中，針對缺乏觀測數據的海域，表層漂流浮標用于大尺度海流觀測的作用十分顯著，但其不適用近海海洋立體觀測網。表層漂流浮標具有結構可靠、投放簡便、投放后不用管、綜合成本低等優點、目前仍舊是現有海洋觀測手段的一個重要補充。未來，表面漂流浮標應該重點以全球大尺度海流觀測為主，同時拓展在溢油跟蹤、赤潮跟蹤、漁業監測、海上搜救等方面的應用場景。而以波浪精靈們為代表的表面漂流浮標，可以對海面氣溫、氣壓、水溫、鹽度、波高、波向、波周期等海洋環境進行測量。波浪精靈們還可準確無誤的通過北斗、4G或天通將數據回傳。